La manipulación adecuada de alimentos es de vital importancia para garantizar la seguridad y salud de quienes consumen dichos alimentos. Una parte fundamental de esta manipulación es la aplicación de normas de higiene, que buscan prevenir la contaminación de los alimentos y la transmisión de enfermedades alimentarias. En este artículo, exploraremos las normas más importantes de higiene para manipular alimentos y brindaremos recomendaciones para su aplicación tanto en el hogar como en establecimientos de comida.
Norma 1: Lavado de manos adecuado y regular
El lavado de manos es una de las normas de higiene más básicas y esencial en la manipulación de alimentos. Nuestras manos están constantemente en contacto con superficies y objetos que pueden contener microorganismos nocivos. Al no lavarnos las manos adecuadamente, podemos transferir estos microorganismos a los alimentos, lo que puede resultar en enfermedades transmitidas por alimentos.
Para un lavado de manos efectivo, se recomienda seguir los siguientes pasos:
- Mojarse las manos con agua caliente
- Aplicar suficiente jabón
- Frotarse las manos durante al menos 20 segundos, prestando especial atención a las uñas y entre los dedos
- Aclarar las manos con agua caliente
- Secar las manos con una toalla limpia o papel desechable
Es importante lavarse las manos antes de manipular alimentos, después de tocar carne cruda o alimentos crudos, después de usar el baño, después de tocar superficies sucias y después de tocarse la cara o el cabello.
Norma 2: Uso de ropa y equipos de protección personal
El uso de ropa y equipos de protección personal adecuados es esencial para evitar la contaminación de los alimentos. La ropa y los equipos de protección personal actúan como barreras físicas entre los manipuladores de alimentos y los alimentos en sí, reduciendo el riesgo de transferencia de microorganismos.
Algunos elementos de protección personal que se recomienda utilizar incluyen gorros para cubrir el cabello, delantales para proteger la ropa y guantes desechables para evitar el contacto directo de las manos con los alimentos. Es importante que estos elementos estén limpios y en buen estado, y que se cambien regularmente para evitar la acumulación de microorganismos.
Una vez utilizados, los equipos de protección personal deben ser lavados y desinfectados adecuadamente según las indicaciones del fabricante, para garantizar su eficacia.
Norma 3: Manipulación y almacenamiento adecuado de alimentos
Subnorma 3.1: Evitar la contaminación cruzada
La contaminación cruzada es uno de los principales riesgos en la manipulación de alimentos. Ocurre cuando los microorganismos presentes en alimentos crudos o superficies contaminadas entran en contacto con alimentos cocidos o listos para consumir.
Para prevenir la contaminación cruzada, se recomienda utilizar tablas de corte y utensilios separados para alimentos crudos y cocidos. Es importante también asegurarse de que los utensilios y tablas de corte estén limpios antes de utilizarlos.
Asimismo, es fundamental almacenar los alimentos crudos de manera adecuada para evitar la contaminación. Los alimentos crudos deben mantenerse separados de los alimentos cocidos y almacenarse en recipientes cerrados en la nevera para evitar el contacto con otros alimentos y la transferencia de microorganismos.
Subnorma 3.2: Cocinar a las temperaturas adecuadas
La cocción adecuada de los alimentos es fundamental para asegurar su seguridad. El calor de la cocción ayuda a destruir bacterias y otros microorganismos presentes en los alimentos crudos.
Se recomienda utilizar termómetros de cocina para asegurarse de que los alimentos alcanzan las temperaturas internas recomendadas. Algunas temperaturas de cocción recomendadas son:
- Carne de res: 63°C
- Aves de corral: 74°C
- Pescado: 63°C
Es importante recordar que los alimentos deben cocinarse por completo y no deben quedar crudos o poco cocidos en su interior.
Norma 4: Higiene de superficies y utensilios
La limpieza y desinfección de superficies y utensilios de cocina es esencial para prevenir la contaminación de los alimentos. Las superficies y utensilios pueden ser fuente de microorganismos dañinos si no se mantienen limpios y desinfectados de manera regular.
Es importante utilizar detergentes y desinfectantes adecuados para limpiar las superficies y utensilios. Las superficies y utensilios deben ser lavados y enjuagados con agua caliente, y luego desinfectados siguiendo las instrucciones del fabricante del desinfectante.
Se recomienda establecer rutinas de limpieza y desinfección regulares en la cocina para asegurar que todas las superficies y utensilios se mantengan limpios. Esto incluye limpiar y desinfectar las superficies de trabajo, las tablas de corte, los utensilios de cocina y los equipos, como el horno y la nevera.
Norma 5: Control de plagas e insectos
Las plagas y los insectos representan un riesgo significativo en la manipulación de alimentos. Estos organismos pueden transmitir enfermedades y contaminar los alimentos con sus excrementos y secreciones.
Para prevenir y controlar plagas e insectos, se recomienda sellar adecuadamente grietas y aberturas en las paredes y pisos, así como mantener los alimentos almacenados de manera adecuada en recipientes cerrados. También es importante colaborar con expertos en el control de plagas para implementar medidas de control efectivas.
Conclusiones
La aplicación de normas de higiene en la manipulación de alimentos es esencial para garantizar la seguridad y salud de quienes los consumen. En este artículo hemos explorado las normas más importantes, que incluyen el lavado adecuado y regular de manos, el uso de ropa y equipos de protección personal, la manipulación y almacenamiento adecuado de alimentos, la higiene de superficies y utensilios, y el control de plagas e insectos.
Es fundamental que tanto en el hogar como en establecimientos de comida se sigan estas normas de higiene para prevenir la contaminación de los alimentos y la transmisión de enfermedades transmitidas por alimentos. Al hacerlo, estaremos promoviendo la seguridad y salud alimentaria de manera efectiva.
Referencias
- Organización Mundial de la Salud – Normas de higiene en la manipulación de alimentos
- Food and Drug Administration – Food Code
- Centers for Disease Control and Prevention – Guidelines for Food Safety